新中国刚成立的时候，生活可以用8个字来形容——“物资匮乏，极不方便。”
稍微有点年纪的中年人都很清楚地知道中国社会曾经流行的“三大件”。一开始是“缝纫机、自行车、手表”，上世纪八九十年代更新换代成了“洗衣机、电冰箱、电视机”，而到了21世纪，人们消费的重点转移到了“房子、车子、教育”三大件。
从新中国成立，到改革开放，再到新世纪，60年来中国经济尤其是长三角地区经历了跨越式的发展。长期跟踪、分析、研究长三角区域经济运行的无锡市统计局8月发布的今年上半年长三角经济发展分析报告显示：尽管受到金融危机影响，长三角16城市今年上半年GDP平均增速达到9.2%，依然比全国高出2.1个百分点。
久居上海的胡阿姨说，以往大部分人家都是自己动手做家具、扎棕绷床，家里摆设也相对简单得多，一个饭桌、几个柜子就可满足基本的生活需要。
“当初我们那条弄堂里有户人家条件还不错，有缝纫机，还有一块上海牌手表。那人挺有意思的，刚买手表那会儿连做家务、出门买个菜都带着手表，怕人家不知道呢，后来估计是舍不得带了，我们就没再见过那块手表。”胡阿姨追忆说。
上海的人均GDP在去年达到10529美元，成为我国首个人均GDP跨过1万美元的省级地区。
“现在大家羡慕的对象变成了有大房有好车一族，也许过个几年，人人都有房有车了，又该有更高的追求了。”胡阿姨说。
不过那时候弄堂里经常响起的“修棕绷”的吆喝声、弄堂口供应热水的老虎灶，却一直让胡阿姨十分怀念。